株式会社が、その資金調達のために発行する債券で、普通社債と新株予約権付社債とがあり、さらにこれらについて、担保付のものと無担保のものとがある。
企業が発行する社債はかつては取引銀行が多くを購入し、変形融資とも言われた。しかし、最近は企業が資金調達先を多角化するため、個人投資家向けに発行する社債が増えてきた。満期までの期間が３―５年と比較的短いものが多く、利率は預貯金より高いが、銘柄による差が大きい。一般的には業績の悪い企業や格付けの低い企業のものほど利率が高い。